En México, los gatos se han consolidado como la segunda mascota favorita, justo después de los perros, con una población que asciende a 16.2 millones, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Este dato pone de relieve la creciente importancia de estos felinos en la vida de los mexicanos, quienes les brindan compañía por periodos que pueden extenderse entre 12 y 15 años.
El Día del Gato, celebrado el 20 de febrero, es una de las tres fechas designadas a nivel mundial para honrar a estos seres independientes y cariñosos. Esta jornada especial nos invita a reflexionar sobre el rol de los gatos en nuestra sociedad y el cariño que les profesamos.
Sin embargo, no todo es celebración, ya que se estima que entre el 70% y el 80% de los gatos en México no cuentan con un hogar. Esta situación ha motivado la creación de numerosas fundaciones dedicadas a su protección y bienestar, resaltando la necesidad de concienciar sobre la importancia del cuidado y adopción responsable de los felinos.
El Día del Gato no solo se celebra el 20 de febrero sino también el 8 de agosto y el 29 de octubre. Cada una de estas fechas tiene un propósito distinto, desde fomentar la adopción hasta crear conciencia sobre las dificultades que enfrentan, especialmente los gatos callejeros.
La elección del 20 de febrero como Día del Gato tiene un origen peculiar, pues conmemora a "Socks", el famoso gato de Bill Clinton, expresidente de Estados Unidos. Socks se convirtió en un símbolo de los gatos en la esfera pública, viviendo hasta los 20 años de edad y dejando un legado de amor y compañía que trasciende fronteras.
Esta celebración es un recordatorio de la profunda conexión que existe entre los gatos y sus humanos, así como de la responsabilidad que tenemos hacia estos seres que, con su independencia y afecto, enriquecen nuestras vidas. En México, el amor por los gatos es una tradición que sigue creciendo, demostrando que estos felinos son, sin duda, uno de nuestros mejores amigos.
